Eine Berufung ist ein Rechtsmittel in der Zivilprozessordnung (ZPO), das es einer Partei ermöglicht, ein erstinstanzliches Urteil von einem höheren Gericht überprüfen zu lassen.
Ziel der Berufung ist es, eine umfassende Tatsachen- und Rechtskontrolle des angefochtenen Urteils zu erreichen. Die Berufung kann sich sowohl auf Fehler in der Rechtsanwendung als auch auf die Tatsachenfeststellungen des Erstgerichts beziehen.
→ Berufungsurteil
→ Zulässigkeit der Berufung
→ Prüfungskompetenz des Berufungsgerichts
Nach ständiger Rechtsprechung des Bundesgerichtshofs ist die Berufung nur dann zulässig, wenn der Berufungskläger mit ihr die Beseitigung einer in dem angefochtenen Urteil liegenden Beschwer erstrebt.1)
Eine Berufung ist daher unzulässig, wenn sie den in erster Instanz erhobenen Klageanspruch nicht wenigstens teilweise weiterverfolgt, also im Falle einer erstinstanzlichen Klageabweisung deren Richtigkeit gar nicht in Frage stellt, sondern lediglich im Wege der Klageänderung einen neuen, bislang nicht geltend gemachten Anspruch zur Entscheidung stellt. Die Änderung der Klage in zweiter Instanz kann nicht alleiniges Ziel des Rechtsmittels sein; vielmehr setzt ein derartiges Prozessziel eine zulässige Berufung voraus.2)
Berufungsfrist 1 Monat ab Zustellung des vollständigen Urteils (§ 517). Die Berufungsbegründungsfrist, bei der es sich früher um eine zusammengesetzte Frist handelte, beträgt jetzt einheitlich 2 Monate ab Zustellung des in vollständiger Form abgefassten Urteils (§520 II). Die Berufungsbegründungsfrist kann ohne Einwilligung der anderen Partei um einen Monat verlängert werden (§ 520 I S. 3). Weitere Fristverlängerungen sind nur mit Zustimmung des Gegners möglich. Fazit: Üblicherweise stehen 3 Monate für die Berufungsbegründung zur Verfügung.
Der Berufungsführer hat den rechtzeitigen Eingang der Berufungsbegründung zu beweisen3).
Hierfür gilt der sogenannte Freibeweis (BGH, Beschluss vom 30. Oktober 1997 - VII ZB 19/97, NJW 1998, 461).
Für die Rechtzeitigkeit des Eingangs eines per Fernkopie übersandten Schriftsatzes kommt es darauf an, ob die gesendeten Signale noch vor Ablauf des letzten Tags der Frist vom Telefaxgerät des Gerichts vollständig empfangen (gespeichert) worden sind.4)
Die rechtzeitige Einlegung der Berufung wird gemäß § 418 Abs. 1 ZPO zwar im Regelfall durch den Eingangsstempel des Gerichts auf dem entsprechenden Schriftsatz nachgewiesen (BGH, NJW-RR 2014, 179 Rn. 10). Der Eingangsstempel auf dem Ausdruck eines Telefaxschreibens erbringt jedoch keinen Beweis dafür, dass die für die Rechtzeitigkeit des Eingangs maßgebliche Speicherung noch vor Ablauf der Berufungsbegründungsfrist in dem Telefaxgerät des Gerichts erfolgt ist, da dem keine eigene Beobachtung desjenigen zugrunde liegt, der den Stempel angebracht hat. Der Vorgang der Speicherung elektronischer Daten im Empfangsgerät ist einer unmittelbaren sinnlichen Wahrnehmung nicht zugänglich. Mit der Anbringung des Eingangsstempels wird deswegen kein beobachteter Vorgang beurkundet, der den Zeitpunkt des Eingangs vor oder nach Mitternacht belegen könnte.5)
Ein neuer Tatsachenvortrag ist nur ganz ausnahmsweise zuzulassen. Nach dem Willen des Gesetzgebers soll nach der ZPO-Reform die Berufung keine zweite Tatsacheninstanz eröffnen, sondern in erster Linie der Fehlerprüfung dienen. Die Berufung nach der ZPO-Reform orientiert sich am englischen Appeal.
Nach § 529 I Nr. 2 können neue Tatsachen berücksichtigt werden, soweit deren Berücksichtigung zulässig ist. § 531 II nennt die Voraussetzungen, unter denen neue Angriffs- und Verteidigungsmittel im zweiten Rechtszug zuzulassen sind. Wenn das Berufungsgericht den Fall materiellrechtlich anders beurteilt oder in Folge fehlerhafter Prozessleitung des Gerichts in erster Instanz bestimmte Tatsachen nicht vorgebracht wurden, ist neues Vorbringen dann zuzulassen, wenn das Urteil auf diesem Verfahrensfehler, insbesondere den unterlassenen Hinweisen nach § 139 beruht. Weil jedoch die Hinweise nach § 139 ohnehin unterbleiben, wie oben dargelegt wurde, kommen § 531 II Nr. 1 und 2 eigentlich kaum in Frage. Von Bedeutung ist jedoch Nr. 3, wonach neuer Tatsachenvortrag dann zuzulassen ist, wenn die Tatsachen ohne Nachlässigkeit der Partei im ersten Rechtszug nicht geltend gemacht wurden. Typisch ist der Fall, dass das neue Angriffs- und Verteidigungsmittel erst nach Schluss der müV entstanden ist. Leichte Fahrlässigkeit der Partei oder ihres Prozessbevollmächtigten steht der Zulassung des Vorbringens bereits entgegen. Das Argument der Verzögerung des Rechtsstreits spielt bei der Zulassung eines neuen Tatsachenvortrags in der Berufungsinstanz keine Rolle.
Folgendes wird in der Berufung abgehandelt:
Unterzeichnet der Vorsitzende das Protokoll, das die Verkündung eines Urteils beurkun-det, erst nach Ablauf von fünf Monaten nach dem Verkündungstermin, bleibt die bis zu diesem Zeitpunkt mangels einer in der Form des § 165 ZPO nachweisbaren Verkündung fristgerechte Berufung weiterhin zulässig.6)
Vor der ZPO-Reform gab es eine selbständige und eine unselbständige Anschlussberufung. Jetzt ist die Anschlußberufung immer unselbständig, d.h. sie ist vollständig akzessorisch mit der Hauptberufung (§ 524 IV).
§§ 511 - 577 ZPO → Rechtsmittel